దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న దళిత క్రైస్తవులకు షెడ్యూల్డ్ కులాల (ఎస్సీ) హోదా కల్పించాలని కోరుతూ వైఎస్సార్ కాంగ్రెస్ పార్టీ (వైసీపీ) కేంద్ర ప్రభుత్వంపై ఒత్తిడి పెంచింది. ఈ మేరకు పార్టీ ప్రతినిధి బృందం ఢిల్లీలో జస్టిస్ కే. జీ. బాలకృష్ణన్ నేతృత్వంలోని కమిషన్ను కలిసి సమగ్ర వినతిపత్రాన్ని సమర్పించింది. దళిత క్రైస్తవులు ఎదుర్కొంటున్న సామాజిక, ఆర్థిక సమస్యలను పరిగణనలోకి తీసుకుని వారికి ఎస్సీ హోదా కల్పించే దిశగా కమిషన్ సానుకూల సిఫార్సులు చేయాలని విజ్ఞప్తి చేసింది.
కమిషన్తో సమావేశం అనంతరం ఢిల్లీలోని ఆంధ్రప్రదేశ్ భవన్లో మీడియాతో మాట్లాడిన వైసీపీ నేతలు, దళిత క్రైస్తవుల సమస్యలను విస్తృతంగా వివరించారు. ఈ సందర్భంగా ఎంపీ గురుమూర్తి మాట్లాడుతూ, ప్రస్తుతం షెడ్యూల్డ్ కులాలకు లభిస్తున్న రాజ్యాంగ పరిరక్షణలు, సంక్షేమ పథకాలు, రిజర్వేషన్లు, ఇతర హక్కులు దళిత క్రైస్తవులకు కూడా వర్తింపజేయాల్సిన అవసరం ఉందన్నారు.
మత మార్పిడి జరిగినప్పటికీ దళితుల సామాజిక పరిస్థితుల్లో పెద్దగా మార్పు రాలేదని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. సమాజంలో ఇప్పటికీ అనేక ప్రాంతాల్లో కుల ఆధారిత వివక్ష కొనసాగుతోందని, విద్య, ఉపాధి, సామాజిక అవకాశాల విషయంలో వారు వెనుకబడిన వర్గంగానే ఉన్నారని పేర్కొన్నారు. ఈ నేపథ్యంలో కేవలం మతం మారిందనే కారణంతో ఎస్సీ హోదాను నిరాకరించడం న్యాయసమ్మతం కాదని వాదించారు.
దళిత క్రైస్తవులు కూడా ఇతర దళిత వర్గాల మాదిరిగానే చారిత్రకంగా వివక్ష, సామాజిక అణచివేత, ఆర్థిక వెనుకబాటుతనాన్ని ఎదుర్కొంటున్నారు. అందువల్ల వారికి కూడా రాజ్యాంగ పరిరక్షణలు అందించాల్సిన అవసరం ఉందని కమిషన్ దృష్టికి తీసుకెళ్లినట్లు తెలిపారు. సమానత్వం, సామాజిక న్యాయం అనే రాజ్యాంగ సూత్రాల ప్రకారం ఈ అంశాన్ని పరిశీలించాలని కోరారు.
ఈ సందర్భంగా ఎంపీ గొల్ల బాబూరావు మాట్లాడుతూ, మతం ఆధారంగా వివక్ష కొనసాగడం రాజ్యాంగ భావాలకు విరుద్ధమని అన్నారు. దళితుల హక్కుల విషయంలో కేంద్ర ప్రభుత్వం సమాన దృష్టితో వ్యవహరించాలని విజ్ఞప్తి చేశారు. మతం మారిన తర్వాత కూడా సామాజికంగా ఎదురయ్యే సమస్యలు తొలగిపోవడం లేదని, కాబట్టి సంక్షేమం మరియు రిజర్వేషన్ల విషయంలో వివక్ష ఉండకూడదని పేర్కొన్నారు.
దళిత క్రైస్తవులకు ఎస్సీ హోదా కల్పించాలనే డిమాండ్ కొత్తది కాదు. అనేక దశాబ్దాలుగా వివిధ క్రైస్తవ సంస్థలు, సామాజిక సంఘాలు, రాజకీయ పార్టీలు ఈ అంశాన్ని లేవనెత్తుతున్నాయి. ప్రస్తుతం ఈ విషయాన్ని అధ్యయనం చేయడానికి కేంద్ర ప్రభుత్వం నియమించిన జస్టిస్ బాలకృష్ణన్ కమిషన్ వివిధ వర్గాల అభిప్రాయాలను సేకరిస్తోంది. ఈ నేపథ్యంలో వైసీపీ సమర్పించిన వినతిపత్రం ప్రాధాన్యత సంతరించుకుంది.
ఈ అంశంపై దేశవ్యాప్తంగా భిన్నాభిప్రాయాలు కూడా వ్యక్తమవుతున్నాయి. ఒక వర్గం దళిత క్రైస్తవులకు ఎస్సీ హోదా ఇవ్వాలని వాదిస్తుండగా, మరో వర్గం దీనివల్ల ప్రస్తుతం ఉన్న రిజర్వేషన్ వ్యవస్థపై ప్రభావం పడే అవకాశం ఉందని అభిప్రాయపడుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో కమిషన్ సమగ్ర అధ్యయనం అనంతరం కేంద్ర ప్రభుత్వానికి తన నివేదిక సమర్పించనుంది.
వైసీపీ నేతలు మాత్రం సామాజిక న్యాయం దృష్ట్యా దళిత క్రైస్తవుల సమస్యలను ప్రత్యేకంగా పరిగణించాల్సిన అవసరం ఉందని స్పష్టం చేస్తున్నారు. కమిషన్ తమ వాదనలను సానుకూలంగా పరిశీలించి అనుకూల సిఫార్సులు చేస్తుందని ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు
