పొరుగు దేశం పాకిస్థాన్ను ఆర్థిక కష్టాలు మరింతగా వెంటాడుతున్నాయి. ఇప్పటికే తీవ్ర ఆర్థిక సంక్షోభాలు, విదేశీ మారకద్రవ్య నిల్వల కొరత, అధిక ద్రవ్యోల్బణం, అప్పుల భారం వంటి సమస్యలతో సతమతమవుతున్న ఆ దేశంలో ఇప్పుడు పేదరికం కూడా ప్రమాదకర స్థాయికి చేరుకున్నట్లు తాజా గణాంకాలు వెల్లడిస్తున్నాయి. గత కొన్నేళ్లుగా దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థలో చోటుచేసుకున్న తీవ్రమైన ఒడిదొడుకులు సాధారణ ప్రజల జీవన పరిస్థితులపై ప్రతికూల ప్రభావాన్ని చూపుతున్నాయి. కుటుంబాల ఆదాయాలు తగ్గిపోవడం, నిత్యావసర వస్తువుల ధరలు భారీగా పెరగడం, ఉపాధి అవకాశాలు తగ్గడం వంటి పరిణామాలు ప్రజలను ఆర్థికంగా మరింత బలహీన స్థితిలోకి నెట్టినట్లు విశ్లేషణలు సూచిస్తున్నాయి.
తాజా నివేదిక ప్రకారం.. పాకిస్థాన్ జనాభాలో దాదాపు 29 శాతం మంది పేదరిక రేఖకు దిగువన జీవిస్తున్నట్లు వెల్లడైంది. 2018-19 ఆర్థిక సంవత్సరంలో దేశంలో పేదరికం 21.8 శాతంగా ఉండగా.. 2024-25 నాటికి అది 28.9 శాతానికి చేరుకుంది. అంటే దాదాపు ఆరేళ్ల వ్యవధిలో పేదరికం సుమారు 7 శాతం మేర పెరిగింది. ఒక దేశంలో పేదరికం ఇంత తక్కువ సమయంలో గణనీయంగా పెరగడం ఆర్థిక వ్యవస్థ ఎదుర్కొంటున్న సవాళ్ల తీవ్రతను తెలియజేస్తోందని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
ఈ గణాంకాలను హౌస్హోల్డ్ ఇంటిగ్రేటెడ్ ఎకనామిక్ సర్వే (HIES), పాకిస్థాన్ సోషల్ అండ్ లివింగ్ స్టాండర్డ్స్ మెజర్మెంట్ (PSLM) వంటి అధికారిక డేటా ఆధారంగా విశ్లేషించినట్లు పాకిస్థాన్కు చెందిన డాన్ పత్రిక పేర్కొంది. దాదాపు ఆరేళ్ల విరామం తర్వాత అందుబాటులోకి వచ్చిన ఈ గణాంకాలు.. పాకిస్థాన్ గత కొంతకాలంగా ఎదుర్కొంటున్న వరుస ఆర్థిక, సామాజిక సంక్షోభాల ప్రభావాన్ని స్పష్టంగా చూపిస్తున్నాయని విశ్లేషకులు చెబుతున్నారు.
పాకిస్థాన్ ఆర్థిక వ్యవస్థపై గత కొన్నేళ్లుగా అనేక ఒత్తిళ్లు కొనసాగుతున్నాయి. ముఖ్యంగా విదేశీ చెల్లింపుల సమతుల్యతలో సమస్యలు, విదేశీ మారకద్రవ్య నిల్వలపై ఒత్తిడి, అంతర్జాతీయ రుణాల చెల్లింపులు, ప్రభుత్వ ఆర్థిక లోటు వంటి అంశాలు ఆ దేశాన్ని ఇబ్బందులకు గురిచేశాయి. ఆర్థిక సంక్షోభం నుంచి బయటపడేందుకు ప్రభుత్వం తీసుకున్న కఠిన చర్యలు కూడా సామాన్య ప్రజలపై భారాన్ని పెంచినట్లు విమర్శలు వచ్చాయి.
ఇక అధిక ద్రవ్యోల్బణం ప్రజల కొనుగోలు శక్తిని తీవ్రంగా దెబ్బతీసింది. ఆహార పదార్థాలు, ఇంధనం, విద్యుత్, గ్యాస్, రవాణా వంటి అవసరాల ధరలు పెరగడంతో మధ్యతరగతి కుటుంబాలపై కూడా ఆర్థిక భారం పెరిగింది. తక్కువ ఆదాయం కలిగిన కుటుంబాల పరిస్థితి మరింత దారుణంగా మారింది. ఆదాయాలు పెరగకపోయినా ఖర్చులు మాత్రం భారీగా పెరగడంతో అనేక కుటుంబాలు తమ ప్రాథమిక అవసరాలను తీర్చుకోవడంలో ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్నాయి.
పేదరికం పెరుగుదలలో గ్రామీణ ప్రాంతాలు ఎక్కువగా ప్రభావితమైనట్లు తాజా విశ్లేషణ వెల్లడించింది. పట్టణ ప్రాంతాలతో పోలిస్తే గ్రామీణ పాకిస్థాన్లో పేదరికం పెరుగుదల మరింత ఎక్కువగా నమోదైంది. గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో పేదరికం సుమారు 8 శాతం మేర పెరిగినట్లు అంచనా వేయగా.. పట్టణ ప్రాంతాల్లో ఈ పెరుగుదల సుమారు 6 శాతంగా ఉన్నట్లు నివేదిక పేర్కొంది. వ్యవసాయం, చిన్నతరహా ఉపాధి, అసంఘటిత రంగాలపై ఆధారపడే గ్రామీణ కుటుంబాలు ఆర్థిక ఒడిదొడుకులకు ఎక్కువగా గురయ్యే అవకాశం ఉండటమే ఇందుకు ప్రధాన కారణాల్లో ఒకటిగా భావిస్తున్నారు.
