శ్రీలంకతో జరగనున్న రెండు మ్యాచ్ల టెస్టు సిరీస్కు ముందు భారత క్రికెట్ జట్టుకు భారీ ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. జట్టు ప్రధాన పేస్ బౌలర్, ప్రపంచ స్థాయి ఫాస్ట్ బౌలర్ జస్ప్రీత్ బుమ్రా ఈ సిరీస్కు దూరమయ్యాడు. ఎడమ మోకాలికి తగిలిన గాయం నుంచి బుమ్రా పూర్తిగా కోలుకోకపోవడంతో అతడిని శ్రీలంక పర్యటనకు పంపకూడదని భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి (బీసీసీఐ) నిర్ణయించింది. దీంతో ఆగస్టు 15 నుంచి ప్రారంభం కానున్న రెండు టెస్టుల సిరీస్లో భారత జట్టు బుమ్రా సేవలను కోల్పోనుంది.
బుమ్రా స్థానంలో జమ్మూ కశ్మీర్కు చెందిన పేస్ బౌలర్ ఆకిబ్ నబీకి భారత టెస్టు జట్టులో తొలిసారి చోటు లభించింది. దేశవాళీ క్రికెట్లో ఆకట్టుకునే ప్రదర్శన చేసిన నబీకి ఇది కీలకమైన అవకాశం. బుమ్రా వంటి అనుభవజ్ఞుడైన బౌలర్ స్థానాన్ని భర్తీ చేయడం సులభం కాకపోయినా.. శ్రీలంక పరిస్థితుల్లో తన ప్రతిభను నిరూపించుకునే అవకాశం నబీకి దక్కింది.
వాస్తవానికి శ్రీలంక టెస్టు సిరీస్ కోసం ప్రకటించిన భారత జట్టులో బుమ్రా పేరు ఉంది. అయితే అతడి ఎంపికను ఫిట్నెస్ క్లియరెన్స్కు లోబడి ఉంచారు. ఇంగ్లండ్తో ఇటీవల జరిగిన వన్డే సిరీస్లో ఎడమ మోకాలికి గాయం కావడంతో బుమ్రా పూర్తి ఫిట్నెస్ సాధించాల్సి ఉంది. బీసీసీఐ బెంగళూరులోని సెంటర్ ఆఫ్ ఎక్సలెన్స్లో అతడి రికవరీని పర్యవేక్షించింది. అయితే చివరి ఫిట్నెస్ పరీక్షలో బుమ్రా టెస్టు మ్యాచ్లకు అవసరమైన స్థాయిలో సిద్ధంగా లేడని తేలడంతో అతడిని సిరీస్కు దూరంగా ఉంచినట్లు తాజా సమాచారం వెల్లడించింది.
గత నెల ఇంగ్లండ్తో జరిగిన వన్డే సిరీస్ సందర్భంగా బుమ్రా ఎడమ మోకాలికి దెబ్బ తగిలింది. ఫీల్డింగ్ సమయంలో తగిలిన గాయం కారణంగా మోకాలిలో వాపు ఏర్పడింది. ఆ తర్వాత అతడు బౌలింగ్కు దూరంగా ఉంటూ పునరావాస కార్యక్రమాన్ని కొనసాగించాడు. గాయం నుంచి కోలుకునే ప్రక్రియలో భాగంగా బీసీసీఐ వైద్య బృందం నిరంతరం అతడిని పర్యవేక్షించింది. అయితే టెస్టు క్రికెట్లో వరుసగా బౌలింగ్ చేయాల్సిన శారీరక సామర్థ్యాన్ని తిరిగి పొందేందుకు మరింత సమయం అవసరమని వైద్య నిపుణులు భావించినట్లు తెలుస్తోంది.
బుమ్రా విషయంలో బీసీసీఐ జాగ్రత్తగా వ్యవహరించడం వెనుక ప్రధాన కారణం అతడి దీర్ఘకాలిక ఫిట్నెస్. గతంలో కూడా గాయాల కారణంగా బుమ్రా కీలక సిరీస్లకు దూరమైన సందర్భాలు ఉన్నాయి. దీంతో పూర్తిగా కోలుకోకముందే అతడిని బరిలోకి దింపి గాయాన్ని మరింత తీవ్రతరం చేసే ప్రమాదాన్ని తీసుకోవద్దని సెలెక్టర్లు, వైద్య బృందం నిర్ణయించినట్లు తెలుస్తోంది. స్టార్ పేసర్ కెరీర్ను దృష్టిలో ఉంచుకుని పూర్తి ఫిట్నెస్ వచ్చిన తర్వాతే అతడిని మళ్లీ పోటీ క్రికెట్లోకి తీసుకురావాలన్నది బీసీసీఐ ఆలోచనగా కనిపిస్తోంది.
భారత జట్టుకు బుమ్రా గైర్హాజరు పెద్ద లోటుగా మారనుంది. టెస్టు క్రికెట్లో కొత్త బంతితో పాటు పాత బంతితోనూ ప్రభావం చూపగల బుమ్రా.. కీలక సమయాల్లో వికెట్లు తీయగల సామర్థ్యం కలిగి ఉన్నాడు. ముఖ్యంగా విదేశీ పరిస్థితుల్లో భారత పేస్ దాడికి అతడు నాయకత్వం వహిస్తుంటాడు. అతడి గైర్హాజరుతో భారత బౌలింగ్ వ్యూహంలో మార్పులు తప్పనిసరి కానున్నాయి.
బుమ్రా స్థానంలో భారత పేస్ విభాగంలో మొహమ్మద్ సిరాజ్, ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ, గర్నూర్ బ్రార్, ఆకిబ్ నబీ వంటి ఆటగాళ్లు కీలక పాత్ర పోషించాల్సి ఉంటుంది. వీరిలో అనుభవం పరంగా సిరాజ్ ముందుండగా.. మిగతా బౌలర్లకు తమ సామర్థ్యాన్ని నిరూపించుకునే అవకాశం లభించనుంది. జమ్మూ కశ్మీర్కు చెందిన ఆకిబ్ నబీకి ఇది ప్రత్యేకమైన సందర్భం. భారత సీనియర్ టెస్టు జట్టులో చోటు దక్కించుకున్న తొలి జమ్మూ కశ్మీర్ క్రికెటర్గా అతడి ఎంపిక చరిత్రాత్మకంగా నిలిచింది.
ఆకిబ్ నబీ దేశవాళీ క్రికెట్లో గత రెండు రంజీ ట్రోఫీ సీజన్లలో 100కు పైగా వికెట్లు సాధించినట్లు నివేదికలు పేర్కొంటున్నాయి. జమ్మూ కశ్మీర్ జట్టు రంజీ ట్రోఫీ విజయానికి కూడా అతడు కీలకంగా నిలిచాడు. ఇటీవల భారత్-ఏ తరఫున శ్రీలంకలో ఆడిన అనుభవం కూడా అతడికి ఉంది. దీంతో శ్రీలంక పరిస్థితులపై కొంత అవగాహన కలిగి ఉండటం అతడికి అదనపు ప్రయోజనంగా మారే అవకాశం ఉంది.
