దేశవ్యాప్తంగా వాణిజ్య ఎల్పీజీ (లిక్విఫైడ్ పెట్రోలియం గ్యాస్) సిలిండర్ల కొరత తీవ్రరూపం దాల్చడంతో భారతీయ రైల్వే క్యాటరింగ్ అండ్ టూరిజం కార్పొరేషన్ (ఐఆర్సీటీసీ) ఒక కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. చాలా సంవత్సరాల క్రితం భద్రతా కారణాల దృష్ట్యా నిలిపివేసిన రైళ్లలోనే ఆహార తయారీ విధానాన్ని తిరిగి అమల్లోకి తీసుకురావాలని నిర్ణయించింది. అయితే గతంలో మాదిరిగా గ్యాస్ స్టవ్లను వినియోగించకుండా, పూర్తిగా ఎలక్ట్రిక్ ఇండక్షన్ స్టవ్ల సహాయంతో వంటలు నిర్వహించనుంది. ఈ నిర్ణయం రైల్వే ప్రయాణికులకు ఆహార సేవల్లో అంతరాయం కలగకుండా ఉండేందుకు తీసుకున్న చర్యగా భావిస్తున్నారు.
ఇటీవల పశ్చిమ ఆసియా ప్రాంతంలో పెరిగిన భౌగోళిక, రాజకీయ ఉద్రిక్తతలు ప్రపంచ ఇంధన మార్కెట్లపై ప్రభావం చూపుతున్నాయి. ప్రధాన చమురు, గ్యాస్ ఉత్పత్తి దేశాల్లో నెలకొన్న పరిస్థితుల కారణంగా అంతర్జాతీయ సరఫరా గొలుసులో ఆటంకాలు ఏర్పడ్డాయి. దీనివల్ల అనేక దేశాలకు ఇంధన ఉత్పత్తుల సరఫరా తగ్గింది. భారత్ కూడా ఈ ప్రభావం నుంచి పూర్తిగా బయటపడలేకపోయింది. ముఖ్యంగా వాణిజ్య అవసరాల కోసం వినియోగించే ఎల్పీజీ సిలిండర్ల సరఫరాలో గణనీయమైన తగ్గుదల నమోదైనట్లు సంబంధిత వర్గాలు పేర్కొంటున్నాయి.
ప్రభుత్వం ప్రస్తుతం గృహ వినియోగదారుల అవసరాలను దృష్టిలో ఉంచుకుని ఎల్పీజీ పంపిణీకి ప్రాధాన్యత ఇస్తోంది. దీంతో హోటళ్లు, రెస్టారెంట్లు, పారిశ్రామిక యూనిట్లు, రైల్వే క్యాటరింగ్ సేవలు వంటి వాణిజ్య రంగాలకు సిలిండర్ల లభ్యత కష్టంగా మారింది. ఈ పరిస్థితి కొనసాగితే ప్రయాణికులకు అందించే భోజన సేవలపై ప్రభావం పడే అవకాశం ఉందని ఐఆర్సీటీసీ అధికారులు అంచనా వేశారు.
రైల్వే ప్రయాణాల్లో రోజూ లక్షలాది మంది ప్రయాణికులు ఐఆర్సీటీసీ ద్వారా అందించే ఆహార సేవలపై ఆధారపడుతున్నారు. ముఖ్యంగా సుదూర ప్రయాణాల్లో వేడి భోజనం అందించడం కీలక అంశంగా ఉంటుంది. ఎల్పీజీ కొరత కారణంగా ఆహార తయారీ కేంద్రాల పనితీరు మందగించే పరిస్థితి ఏర్పడటంతో ప్రత్యామ్నాయ మార్గాలపై అధికారులు చర్చించారు. ఈ క్రమంలోనే గతంలో అమలులో ఉన్న రైళ్లలో వంట విధానాన్ని సాంకేతిక మార్పులతో తిరిగి ప్రవేశపెట్టాలని నిర్ణయించారు.
అయితే భద్రతకు అత్యంత ప్రాధాన్యత ఇస్తూ గ్యాస్ ఆధారిత వంట పరికరాలను పూర్తిగా పక్కన పెట్టారు. కదులుతున్న రైళ్లలో గ్యాస్ సిలిండర్ల వినియోగం ప్రమాదకరమని భావించి, వాటి స్థానంలో విద్యుత్తో పనిచేసే ఇండక్షన్ స్టవ్లను ఉపయోగించనున్నారు. ఆధునిక సాంకేతికతతో రూపొందించిన ఈ పరికరాలు తక్కువ సమయంలో ఆహారాన్ని సిద్ధం చేయడంతో పాటు ప్రమాదాలను కూడా గణనీయంగా తగ్గిస్తాయని అధికారులు చెబుతున్నారు.
రైల్వే వర్గాల సమాచారం ప్రకారం, ఎంపిక చేసిన కొన్ని ప్రధాన రైళ్లలో ఈ విధానాన్ని తొలుత ప్రయోగాత్మకంగా అమలు చేయనున్నారు. అనంతరం ఫలితాలను పరిశీలించి దేశవ్యాప్తంగా ఇతర రైళ్లకు విస్తరించే అంశంపై నిర్ణయం తీసుకునే అవకాశం ఉంది. విద్యుత్ సరఫరా, భద్రతా ప్రమాణాలు, సిబ్బంది శిక్షణ వంటి అంశాలను కూడా ప్రత్యేకంగా పరిగణనలోకి తీసుకుంటున్నారు.
ఈ నిర్ణయంపై ప్రయాణికుల నుంచి కూడా మిశ్రమ స్పందన వ్యక్తమవుతోంది. కొందరు ప్రయాణికులు వేడి ఆహారం నిరంతరాయంగా అందుబాటులో ఉండటం సానుకూల పరిణామమని అభిప్రాయపడుతుండగా, మరికొందరు ఆహార నాణ్యత, పరిశుభ్రత, భద్రతా ప్రమాణాల అమలుపై దృష్టి పెట్టాలని సూచిస్తున్నారు. రైళ్లలోనే ఆహార తయారీ ప్రక్రియపై కఠిన పర్యవేక్షణ అవసరమని కూడా పలువురు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
