తెలుగు చలనచిత్ర పరిశ్రమలో కాస్టింగ్ కౌచ్ ఆరోపణలు మరోసారి సంచలనంగా మారాయి. సినిమా అవకాశాల పేరుతో యువ నటీమణులను ఆకర్షించి, ఆ తర్వాత వారిని మోసం చేస్తున్నారన్న ఆరోపణలు తరచూ వినిపిస్తుండగా, తాజాగా ఓ సినీ నటి ఇచ్చిన ఫిర్యాదు ఆధారంగా బంజారాహిల్స్ పోలీసులు క్యాస్టింగ్ డైరెక్టర్పై కేసు నమోదు చేయడం సినీ వర్గాల్లో చర్చనీయాంశంగా మారింది. సినిమా అవకాశాన్ని ఇప్పిస్తానని నమ్మించి, ఒప్పందం ప్రకారం పారితోషికం చెల్లించకపోవడంతో పాటు లైంగిక వేధింపులకు పాల్పడ్డాడంటూ బాధితురాలు చేసిన ఆరోపణలు ప్రస్తుతం తీవ్ర చర్చకు దారి తీశాయి.
పోలీసులు వెల్లడించిన వివరాల ప్రకారం, ‘ఆకాశంలో ఒక తార’ అనే చిత్రంలో హీరోయిన్ స్నేహితురాలి పాత్రకు అవకాశం కల్పిస్తానని ప్రసాద్ అనే క్యాస్టింగ్ డైరెక్టర్ బాధితురాలిని సంప్రదించినట్లు తెలుస్తోంది. సినీ రంగంలో అవకాశాల కోసం ప్రయత్నిస్తున్న ఆమెకు సినిమాలో కీలకమైన పాత్ర లభిస్తుందని నమ్మకం కల్పించిన నిందితుడు, షూటింగ్లో పాల్గొనాలని సూచించినట్లు ఫిర్యాదులో పేర్కొన్నారు.
దీంతో బాధితురాలు ఆ అవకాశాన్ని నమ్మి చిత్ర యూనిట్తో కలిసి పనిచేయడం ప్రారంభించినట్లు సమాచారం. 2025 అక్టోబర్ నుంచి డిసెంబర్ వరకు జరిగిన షూటింగ్ కార్యక్రమాల్లో ఆమె పాల్గొన్నారు. ఒప్పందం ప్రకారం తనకు రూ.90,000 పారితోషికం ఇవ్వాలని, అలాగే షూటింగ్ కోసం చేసిన ప్రయాణ ఖర్చుల కింద మరో రూ.38,000 చెల్లించాలని ముందుగా హామీ ఇచ్చినట్లు ఆమె పేర్కొన్నారు. అయితే షూటింగ్ పూర్తయిన అనంతరం కూడా ఆ మొత్తాన్ని చెల్లించకుండా నిందితుడు కాలయాపన చేసినట్లు ఆరోపించారు.
మొదట్లో కొద్ది రోజులు వేచి చూడాలని, నిర్మాతల నుంచి చెల్లింపులు వచ్చిన తర్వాత డబ్బులు ఇస్తామని చెప్పినట్లు బాధితురాలు తెలిపింది. అయితే నెలలు గడిచినా ఎలాంటి చెల్లింపులు జరగకపోవడంతో ఆమె పలుమార్లు సంప్రదించడానికి ప్రయత్నించినట్లు సమాచారం. ప్రతిసారీ వేర్వేరు కారణాలు చెబుతూ తప్పించుకునేవాడని ఫిర్యాదులో పేర్కొన్నారు. చివరకు డబ్బులు అడిగిన సందర్భాల్లో తనను అవమానకరంగా మాట్లాడటమే కాకుండా, అనుచిత ప్రవర్తనకు పాల్పడినట్లు ఆమె ఆరోపించారు.
పారితోషికం విషయమై ప్రశ్నించిన తర్వాత నిందితుడి ప్రవర్తనలో మార్పు వచ్చిందని బాధితురాలు తన ఫిర్యాదులో పేర్కొన్నట్లు తెలుస్తోంది. సినిమా అవకాశాలు కల్పిస్తానని చెబుతూ తనపై ఒత్తిడి తీసుకువచ్చాడని, కొన్ని సందర్భాల్లో లైంగిక వేధింపులకు పాల్పడ్డాడని ఆమె ఆరోపించారు. ఈ పరిస్థితుల్లో మానసికంగా తీవ్ర ఇబ్బందులు ఎదుర్కొన్న ఆమె చివరకు పోలీసులను ఆశ్రయించాలని నిర్ణయించుకున్నట్లు సమాచారం.
బాధితురాలి ఫిర్యాదును స్వీకరించిన బంజారాహిల్స్ పోలీసులు ప్రాథమిక విచారణ చేపట్టి కేసు నమోదు చేశారు. ఆరోపణలపై అన్ని కోణాల్లో దర్యాప్తు జరుపుతున్నట్లు పోలీసు వర్గాలు వెల్లడించాయి. బాధితురాలు సమర్పించిన ఆధారాలు, ఒప్పంద పత్రాలు, చెల్లింపులకు సంబంధించిన వివరాలు, ఫోన్ సంభాషణలు తదితర అంశాలను పరిశీలిస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది. అవసరమైతే చిత్ర యూనిట్ సభ్యుల వాంగ్మూలాలను కూడా నమోదు చేసే అవకాశం ఉందని సమాచారం.
తెలుగు సినీ పరిశ్రమలో గతంలోనూ కాస్టింగ్ కౌచ్ ఆరోపణలు సంచలనం సృష్టించాయి. ముఖ్యంగా అవకాశాల కోసం పరిశ్రమలోకి వచ్చే కొత్త నటీనటులు, మహిళా కళాకారులు వివిధ రకాల ఒత్తిళ్లు, ఇబ్బందులను ఎదుర్కొంటున్నారన్న ఆరోపణలు పలుమార్లు వెలుగులోకి వచ్చాయి. ఈ నేపథ్యంలో సినీ పరిశ్రమలో మహిళల భద్రత, పారదర్శక నియామక విధానాలు, ఒప్పందాల అమలు వంటి అంశాలపై మరింత కఠినమైన చర్యలు తీసుకోవాలన్న డిమాండ్లు వినిపిస్తున్నాయి.
