పాకిస్థాన్ క్రికెట్లో కెప్టెన్సీ వ్యవహారం మరోసారి చర్చనీయాంశంగా మారింది. జాతీయ జట్టు వరుసగా ఎదుర్కొంటున్న పేలవ ఫలితాలు, ఫార్మాట్ల వారీగా నాయకత్వంలో చోటుచేసుకుంటున్న మార్పుల నేపథ్యంలో పాకిస్థాన్ క్రికెట్ బోర్డు (పీసీబీ) భవిష్యత్ ప్రణాళికలపై అనేక ఊహాగానాలు వెలువడుతున్నాయి. ముఖ్యంగా మాజీ కెప్టెన్ బాబర్ అజామ్ను తిరిగి నాయకత్వంలోకి తీసుకురావచ్చన్న వార్తలు పాక్ క్రికెట్లో ఆసక్తిని పెంచుతున్నాయి. ఈ నేపథ్యంలో ప్రస్తుత వన్డే కెప్టెన్ షహీన్ షా అఫ్రిది తన నాయకత్వంపై వస్తున్న ప్రశ్నలకు స్పందించాడు.
తాజాగా మీడియాతో మాట్లాడిన షహీన్ అఫ్రిది.. “ప్రస్తుతానికి నేనే కెప్టెన్” అంటూ స్పష్టం చేశాడు. పాకిస్థాన్ వన్డే జట్టుకు తనే నాయకుడిగా కొనసాగుతున్నానని ఆయన చెప్పాడు. తనను కొనసాగిస్తారా? లేదా నాయకత్వంలో మార్పు ఉంటుందా? అనే ప్రశ్నల మధ్య షహీన్ చేసిన ఈ వ్యాఖ్యలు ప్రాధాన్యత సంతరించుకున్నాయి. బాబర్ అజామ్ను తిరిగి వన్డే కెప్టెన్గా నియమించే అవకాశం ఉందంటూ వార్తలు వస్తున్న సమయంలో షహీన్ చేసిన వ్యాఖ్యలు పాక్ క్రికెట్లో చర్చకు దారితీశాయి.
పాకిస్థాన్ జట్టులో గత కొంతకాలంగా కెప్టెన్సీ మార్పులు తరచుగా చోటుచేసుకుంటున్నాయి. వన్డే ఫార్మాట్లో షహీన్ అఫ్రిది నాయకత్వ బాధ్యతలు చేపట్టినప్పటి నుంచి జట్టు భవిష్యత్పై పీసీబీ పలు నిర్ణయాలు తీసుకుంటోంది. అయితే ఫలితాలు ఆశించిన స్థాయిలో లేకపోవడంతో నాయకత్వాన్ని పునఃపరిశీలించే అవకాశం ఉందనే చర్చ మొదలైంది. ఈ నేపథ్యంలో బాబర్ అజామ్ను తిరిగి కీలక బాధ్యతల్లోకి తీసుకురావచ్చనే ప్రచారం ఊపందుకుంది.
తాజా మీడియా నివేదికల ప్రకారం, పీసీబీ బాబర్ అజామ్కు మూడు ఫార్మాట్లలో నాయకత్వ బాధ్యతలు అప్పగించే అంశాన్ని పరిశీలిస్తున్నట్లు సమాచారం. బాబర్కు టెస్టు జట్టు పగ్గాలు ఇప్పటికే అప్పగించిన నేపథ్యంలో, వన్డే జట్టు నాయకత్వం కూడా అతడికి ఇవ్వాలనే ఆలోచన ఉన్నట్లు వార్తలు వస్తున్నాయి. అయితే బాబర్ను అధికారికంగా అన్ని ఫార్మాట్ల కెప్టెన్గా నియమించినట్లు మాత్రం ఇప్పటివరకు స్పష్టమైన అధికారిక ప్రకటన వెలువడలేదు. అందువల్ల షహీన్ చేసిన “ప్రస్తుతానికి నేనే కెప్టెన్” అనే వ్యాఖ్యకు మరింత ప్రాధాన్యత ఏర్పడింది.
విలేకరులు షహీన్ను పాక్ వైట్బాల్ హెడ్ కోచ్ మైక్ హెస్సన్, సెలెక్టర్ అకిబ్ జావేద్ మద్దతు తనకు ఉందా అని ప్రశ్నించినప్పుడు అతడు చిరునవ్వుతో స్పందించాడు. ఆ తర్వాత “ప్రస్తుతానికి నేనే కెప్టెన్” అని చెప్పాడు. తన కెప్టెన్సీపై వస్తున్న ఊహాగానాలను నేరుగా ఖండించకుండా, ప్రస్తుతం తన చేతుల్లోనే వన్డే జట్టు నాయకత్వం ఉందనే విషయాన్ని స్పష్టం చేయడం ద్వారా షహీన్ తన స్థితిని వెల్లడించాడు.
షహీన్ అఫ్రిది పాకిస్థాన్ క్రికెట్లో కీలక ఆటగాడిగా కొనసాగుతున్నాడు. ఎడమచేతి పేసర్గా అంతర్జాతీయ స్థాయిలో తనకంటూ ప్రత్యేక గుర్తింపు తెచ్చుకున్న అతడు, నాయకత్వ బాధ్యతలు చేపట్టిన తర్వాత జట్టును కొత్త దిశలో నడిపించాలనే ప్రయత్నం చేస్తున్నాడు. అతని నాయకత్వంపై పీసీబీ తుది నిర్ణయం తీసుకోవాల్సి ఉండటంతో ప్రస్తుతం అతని వ్యాఖ్యలు పరిస్థితిని అర్థం చేసుకోవడానికి ముఖ్యమైన సూచనగా మారాయి.
మరోవైపు బాబర్ అజామ్ పాకిస్థాన్ క్రికెట్లో అత్యంత ప్రభావవంతమైన బ్యాటర్లలో ఒకడు. గతంలో మూడు ఫార్మాట్లలోనూ పాకిస్థాన్కు నాయకత్వం వహించిన అనుభవం అతనికి ఉంది. అయితే ఫలితాల నేపథ్యంలో అతడు కెప్టెన్సీ నుంచి తప్పుకున్న తర్వాత పాక్ జట్టు నాయకత్వంలో పలు మార్పులు చోటుచేసుకున్నాయి. ఇప్పుడు బాబర్ను తిరిగి నాయకత్వంలోకి తీసుకురావాలన్న చర్చ మొదలవడంతో పీసీబీ వ్యూహంపై అందరి దృష్టి పడింది.
బాబర్ తిరిగి వన్డే కెప్టెన్గా వస్తే, పాకిస్థాన్ జట్టుకు నాయకత్వంలో మరో కీలక మలుపు వచ్చినట్లవుతుంది. ముఖ్యంగా 2027 వన్డే ప్రపంచకప్ను దృష్టిలో ఉంచుకుని జట్టు నాయకత్వంపై పీసీబీ స్థిరమైన నిర్ణయం తీసుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది. ప్రపంచకప్కు ముందు కెప్టెన్ను తరచుగా మార్చడం వల్ల జట్టు ప్రణాళికలు, ఆటగాళ్లపై ప్రభావం పడే అవకాశం ఉంది. అందుకే పీసీబీ తుది నిర్ణయం తీసుకునే ముందు అన్ని అంశాలను పరిగణనలోకి తీసుకునే అవకాశం ఉంది.
షహీన్ విషయానికి వస్తే, తనపై వస్తున్న ఊహాగానాల మధ్య కూడా ప్రస్తుతం తానే కెప్టెన్గా ఉన్నానని స్పష్టం చేయడం ద్వారా తన దృష్టి ఆటపైనే ఉందన్న సంకేతాన్ని ఇచ్చాడు. జాతీయ జట్టులో నాయకత్వం ఎవరికి దక్కుతుందన్నది పీసీబీ నిర్ణయమే అయినప్పటికీ, ప్రస్తుతానికి అధికారికంగా షహీన్ వన్డే కెప్టెన్గానే కొనసాగుతున్నాడని తాజా నివేదికలు సూచిస్తున్నాయి.
