ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (ఐపీఎల్) 2026 సీజన్లో ఛాంపియన్గా నిలిచిన రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు (ఆర్సీబీ) జట్టుపై కాసుల వర్షం కురిసింది. అహ్మదాబాద్లోని నరేంద్ర మోదీ స్టేడియంలో జరిగిన ఉత్కంఠభరిత ఫైనల్లో గుజరాత్ టైటాన్స్ను ఓడించి టైటిల్ను కైవసం చేసుకున్న ఆర్సీబీకి భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి (బీసీసీఐ) రూ.20 కోట్ల భారీ ప్రైజ్ మనీని అందించింది. ట్రోఫీ గెలుపుతో పాటు భారీ నగదు బహుమతిని కూడా సొంతం చేసుకోవడంతో ఆర్సీబీ శిబిరంలో సంబరాలు అంబరాన్ని తాకాయి.
ప్రపంచంలోనే అత్యంత ధనిక క్రికెట్ లీగ్గా పేరుగాంచిన ఐపీఎల్లో ప్రతి సీజన్కు భారీ ప్రైజ్ పూల్ను బీసీసీఐ కేటాయిస్తుంది. ఈ ఏడాది ఐపీఎల్ 2026 కోసం మొత్తం రూ.46 కోట్ల ప్రైజ్ పూల్ను ప్రకటించింది. ఇందులో అత్యధిక భాగం ఛాంపియన్ జట్టుకు కేటాయించగా, మిగిలిన మొత్తాన్ని రన్నరప్ , ప్లేఆఫ్స్కు చేరిన ఇతర జట్ల మధ్య పంపిణీ చేసింది. దీంతో టోర్నీలో అత్యుత్తమ ప్రదర్శన చేసిన జట్లు తమ కృషికి తగిన ప్రతిఫలాన్ని అందుకున్నాయి.
ఈసారి ఆర్సీబీ విజయం ప్రత్యేక ప్రాధాన్యతను సంతరించుకుంది. ఎందుకంటే గత సీజన్లో కూడా టైటిల్ గెలిచిన బెంగళూరు జట్టు, ఈసారి కూడా అదే జోరును కొనసాగించి వరుసగా రెండోసారి ట్రోఫీని ముద్దాడింది. ఐపీఎల్ చరిత్రలో వరుసగా రెండు సీజన్లలో ఛాంపియన్గా నిలవడం అరుదైన ఘనత. ఇప్పటి వరకు ఈ ఘనతను చెన్నై సూపర్ కింగ్స్, ముంబై ఇండియన్స్ వంటి దిగ్గజ జట్లు మాత్రమే సాధించగా, ఇప్పుడు ఆ జాబితాలో ఆర్సీబీ కూడా చేరింది.
ఫైనల్ మ్యాచ్లో గుజరాత్ టైటాన్స్పై ఆర్సీబీ అద్భుత ప్రదర్శన కనబర్చింది. బ్యాటింగ్, బౌలింగ్ విభాగాల్లో సమష్టి కృషితో ప్రత్యర్థిని అధిగమించి టైటిల్ను నిలబెట్టుకుంది. ముఖ్యంగా విరాట్ కోహ్లీ, రజత్ పాటిదార్, బౌలింగ్ యూనిట్ చూపిన పట్టుదల జట్టు విజయానికి కీలకంగా మారింది. ఫైనల్ ముగిసిన వెంటనే ట్రోఫీతో పాటు రూ.20 కోట్ల చెక్కును అందుకోవడం ఆటగాళ్ల ఆనందాన్ని మరింత రెట్టింపు చేసింది.
ఇక టోర్నీలో రన్నరప్గా నిలిచిన గుజరాత్ టైటాన్స్ కూడా భారీ మొత్తాన్ని అందుకుంది. ఫైనల్లో ఓటమి పాలైనప్పటికీ మొత్తం సీజన్లో అద్భుత ప్రదర్శన చేసిన గుజరాత్ జట్టుకు బీసీసీఐ రూ.12.50 కోట్ల ప్రైజ్ మనీని ప్రకటించింది. ట్రోఫీ అందుకోలేకపోయినా, ఫైనల్ వరకు చేరడం ద్వారా జట్టు తన స్థాయిని మరోసారి నిరూపించుకుంది.
ప్లేఆఫ్స్కు చేరిన ఇతర జట్లకు కూడా గణనీయమైన నగదు బహుమతులు లభించాయి. క్వాలిఫయర్-2లో పరాజయం పాలై మూడో స్థానంలో నిలిచిన రాజస్థాన్ రాయల్స్కు రూ.7 కోట్ల ప్రైజ్ మనీ అందింది. సంజూ శాంసన్ నాయకత్వంలోని రాజస్థాన్ జట్టు సీజన్ మొత్తం నిలకడైన ఆటతీరుతో ఆకట్టుకున్నప్పటికీ, ఫైనల్కు చేరడంలో విఫలమైంది. అయినప్పటికీ మూడో స్థానంతో పాటు భారీ నగదు బహుమతిని సొంతం చేసుకుంది.
లిమినేటర్ మ్యాచ్లో ఓటమి పాలై నాలుగో స్థానంతో సరిపెట్టుకున్న సన్రైజర్స్ హైదరాబాద్కు రూ.6.50 కోట్ల బహుమతి లభించింది. సీజన్ ఆరంభంలో అంచనాలను మించి ప్రదర్శన చేసిన హైదరాబాద్ జట్టు ప్లేఆఫ్స్ వరకు చేరి అభిమానులను అలరించింది. టైటిల్ పోరులో వెనుకబడినా, టోర్నీలో టాప్-4 జట్లలో ఒకటిగా నిలవడం విశేషంగా చెప్పవచ్చు.
