ముగిసిన పీవీ సింధు పోరాటం

• బీడబ్ల్యూఎఫ్ వరల్డ్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో సింధు ఓటమి
• ప్రీ క్వార్టర్స్‌లో చైనా క్రీడాకారిణి వాంగ్ చేతిలో పరాజయం
• వరల్డ్స్‌లో చైనా ప్లేయర్‌పై సింధుకు ఇదే తొలి ఓటమి

భారత స్టార్ షట్లర్ పీవీ సింధుకు బీడబ్ల్యూఎఫ్ వరల్డ్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో నిరాశ ఎదురైంది. న్యూఢిల్లీలో జరుగుతున్న ప్రతిష్ఠాత్మక ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్ టోర్నీలో మహిళల సింగిల్స్ ప్రీ క్వార్టర్ ఫైనల్ వరకు చేరిన ఆమె, గురువారం జరిగిన హోరాహోరీ పోరులో చైనా స్టార్ క్రీడాకారిణి, వరల్డ్ నంబర్ 3 వాంగ్ జి యి చేతిలో ఓటమి పాలైంది. మూడు గేమ్‌ల పాటు సాగిన ఈ పోరులో సింధు అద్భుతంగా పోరాడినా కీలక దశలో తప్పిదాలు చేయడంతో విజయం చేజారింది. 11-21, 21-15, 17-21 తేడాతో పరాజయం పొందిన భారత షట్లర్ టోర్నీ నుంచి నిష్క్రమించింది. దీంతో స్వదేశంలో జరుగుతున్న ఈ మెగా ఈవెంట్‌లో సింధు ప్రయాణం ముగిసింది. చివరి వరకు పోరాడిన ఆమె ప్రదర్శన అభిమానులను ఆకట్టుకున్నప్పటికీ, ఫలితం మాత్రం నిరాశపరిచింది.

న్యూఢిల్లీలోని ఇందిరా గాంధీ ఇండోర్ స్టేడియం వేదికగా సుమారు 90 నిమిషాల పాటు ఈ ఉత్కంఠభరిత పోరు సాగింది. మ్యాచ్ ఆరంభంలోనే వాంగ్ జి యి దూకుడుగా ఆడి తొలి గేమ్‌ను 21-11తో సొంతం చేసుకుంది. సింధు తన సాధారణ లయను అందుకోవడానికి కొంత సమయం తీసుకోవడంతో చైనా క్రీడాకారిణి ఆధిపత్యం ప్రదర్శించింది. అయితే తొలి గేమ్‌లో ఓటమితో నిరుత్సాహపడని సింధు రెండో గేమ్‌లో పూర్తిగా భిన్నమైన ఆటతీరును కనబరిచింది. దూకుడైన షాట్లు, సమర్థవంతమైన రిటర్న్‌లతో ప్రత్యర్థిపై ఒత్తిడి పెంచి 21-15తో రెండో గేమ్‌ను గెలుచుకుంది. దీంతో మ్యాచ్ 1-1తో సమమై నిర్ణయాత్మక మూడో గేమ్‌కు చేరింది.

రెండో గేమ్‌లో పుంజుకున్న సింధు మూడో గేమ్‌లోనూ అదే ఆత్మవిశ్వాసంతో పోరాడింది. ఒక దశలో ఆమె ఆధిక్యంలో నిలిచి విజయంపై ఆశలు రేకెత్తించింది. ఇరువురు క్రీడాకారిణులు ప్రతి పాయింట్ కోసం తీవ్రంగా శ్రమించడంతో మ్యాచ్ మరింత ఉత్కంఠగా మారింది. సింధు తన అనుభవాన్ని ఉపయోగించుకుని వాంగ్‌కు గట్టి పోటీ ఇచ్చినా, చివరి దశలో మ్యాచ్ స్వరూపం మారిపోయింది. స్కోరు 16-16తో సమంగా ఉన్న సమయంలో వాంగ్ జి యి కండరాల నొప్పి కారణంగా మెడికల్ టైమ్‌అవుట్ తీసుకుంది. అత్యంత కీలక సమయంలో వచ్చిన ఈ విరామం అనంతరం మ్యాచ్ మళ్లీ ప్రారంభమైనప్పుడు సింధు తన ఏకాగ్రతను కొనసాగించలేకపోయిందని కనిపించింది.

మెడికల్ టైమ్‌అవుట్ తర్వాత జరిగిన పరిణామాలు మ్యాచ్ ఫలితాన్ని ప్రభావితం చేశాయి. విరామానికి ముందు సమంగా సాగిన పోరు తర్వాత సింధు వరుసగా కొన్ని తప్పిదాలు చేయడంతో వాంగ్ జి యి అవకాశాన్ని సద్వినియోగం చేసుకుంది. కీలక పాయింట్లను కాపాడుకుంటూ చైనా క్రీడాకారిణి క్రమంగా ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది. చివరకు 21-17తో మూడో గేమ్‌ను గెలుచుకుని మ్యాచ్‌ను తన ఖాతాలో వేసుకుంది. ఈ మ్యాచ్ అనంతరం ప్రత్యర్థి తీసుకున్న విరామం వ్యూహాత్మకమా అన్న సందేహాన్ని సింధు వ్యక్తం చేసినట్లు సమాచారం. అయితే మెడికల్ టైమ్‌అవుట్‌కు సంబంధించిన కారణాలు, మ్యాచ్ నిబంధనల అమలు వంటి అంశాలు అధికారుల పరిధిలో ఉంటాయి. ఏదేమైనా కీలక సమయంలో వచ్చిన విరామం తర్వాత మ్యాచ్ గతిని మార్చడం ఈ పోరులో ప్రధాన చర్చగా నిలిచింది.

ఈ ఓటమితో ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో చైనా క్రీడాకారిణులపై సింధుకు ఉన్న అద్భుతమైన రికార్డుకు కూడా బ్రేక్ పడింది. ఈ మ్యాచ్‌కు ముందు వరల్డ్ ఛాంపియన్‌షిప్ వేదికగా చైనా ప్లేయర్లతో జరిగిన పోరుల్లో సింధు 8-0 రికార్డుతో అజేయంగా నిలిచింది. ఇలాంటి విశేషమైన రికార్డు ఉన్న సింధుకు ఈ ఓటమి ప్రత్యేకంగా నిరాశ కలిగించే అంశంగా మారింది. అయినప్పటికీ మూడు గేమ్‌ల పోరులో ప్రపంచ నంబర్ 3 క్రీడాకారిణికి గట్టి పోటీ ఇవ్వడం ద్వారా సింధు తన పోరాట పటిమను మరోసారి చాటుకుంది. ఓటమి ఎదురైనా అత్యున్నత స్థాయి టోర్నీల్లో ఆమె అనుభవం, పోరాడే స్వభావం భారత బ్యాడ్మింటన్ అభిమానుల్లో ఆమెపై ఉన్న విశ్వాసాన్ని కొనసాగిస్తున్నాయి.

ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్ వంటి ప్రతిష్ఠాత్మక టోర్నీల్లో ప్రతి మ్యాచ్ అత్యంత కీలకమైనదే. ముఖ్యంగా నాకౌట్ దశకు చేరుకున్న తర్వాత చిన్న తప్పిదం కూడా ఫలితాన్ని మార్చే అవకాశం ఉంటుంది. ఈ మ్యాచ్‌లో సింధు రెండో గేమ్‌లో చూపిన పునరాగమనం ఆమె సామర్థ్యాన్ని చాటగా, నిర్ణయాత్మక గేమ్‌లో చివరి దశలో ఏకాగ్రత కోల్పోవడం మూల్యం చెల్లించాల్సి వచ్చింది. వరల్డ్ నంబర్ 3 స్థాయి ప్రత్యర్థిపై 90 నిమిషాల పాటు సాగిన పోరులో నిలబడటం సులభం కాదు. ఈ అనుభవం రాబోయే అంతర్జాతీయ టోర్నీలకు సింధుకు ఉపయోగపడే అవకాశం ఉంది. మ్యాచ్‌లో జరిగిన కీలక మలుపులు, చివరి దశలో చేసిన తప్పిదాలపై ఆమె తన ఆటను సమీక్షించుకునే అవకాశం ఉంది.

న్యూఢిల్లీలో జరుగుతున్న బీడబ్ల్యూఎఫ్ వరల్డ్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో పీవీ సింధు ప్రస్థానం ప్రీ క్వార్టర్ ఫైనల్ దశలోనే ముగిసింది. చైనా క్రీడాకారిణి వాంగ్ జి యితో సుమారు గంటన్నర పాటు సాగిన ఉత్కంఠభరిత పోరులో తొలి గేమ్‌ను కోల్పోయిన సింధు రెండో గేమ్‌ను గెలిచి అద్భుతంగా పుంజుకుంది. అయితే నిర్ణయాత్మక మూడో గేమ్‌లో 16-16 వద్ద వచ్చిన మెడికల్ టైమ్‌అవుట్ తర్వాత మ్యాచ్ గతి మారగా, చివరికి 17-21తో గేమ్‌ను కోల్పోయింది. దీంతో చైనా క్రీడాకారిణులపై ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో ఆమెకున్న 8-0 అజేయ రికార్డుకు కూడా తెరపడింది. ఫలితం నిరాశపరిచినా, చివరి వరకు పోరాడిన సింధు ప్రదర్శన భారత అభిమానులకు ఆమెపై ఆశలను సజీవంగా ఉంచింది.