ఆఫ్రికా దేశమైన ఇథియోపియాలో మరోసారి ఘోర రోడ్డు ప్రమాదం చోటుచేసుకుంది. ఉత్తర ఇథియోపియాలోని అమ్హారా ప్రాంతంలో సోమవారం తెల్లవారుజామున ప్రయాణికులతో నిండిన ఒక బస్సు ప్రమాదకర ఘాట్ రోడ్డుపై అదుపుతప్పి లోయలోకి దూసుకెళ్లింది. ఈ విషాద ఘటనలో కనీసం 31 మంది అక్కడికక్కడే ప్రాణాలు కోల్పోగా, మరో 33 మంది తీవ్రంగా గాయపడ్డారు. మృతుల సంఖ్య మరింత పెరిగే అవకాశముందని అధికారులు, వైద్యులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
పోలీసులు వెల్లడించిన వివరాల ప్రకారం, డెస్సీ ప్రాంతం నుంచి రాజధాని అడిస్ అబాబాకు బయలుదేరిన బస్సు కొంబోల్చా సమీపంలోని కొండ ప్రాంతంలో ప్రయాణిస్తున్న సమయంలో ఈ ప్రమాదం జరిగింది. ఘాట్ రోడ్డులోని ప్రమాదకర మలుపు వద్ద డ్రైవర్ వాహనంపై నియంత్రణ కోల్పోవడంతో బస్సు సుమారు 100 మీటర్ల (330 అడుగులు) లోతైన లోయలోకి పడిపోయింది. భారీ వేగంతో లోయలోకి దూసుకెళ్లిన బస్సు పల్టీలు కొడుతూ కిందపడటంతో ప్రయాణికులకు తీవ్ర గాయాలయ్యాయి.
ప్రత్యక్ష సాక్షుల కథనం ప్రకారం, ప్రమాదం జరిగిన సమయంలో బస్సులో అనుమతించిన సామర్థ్యానికి మించి ప్రయాణికులు ఉన్నట్లు తెలుస్తోంది. కొండ ప్రాంతాల్లోని ఇరుకైన రహదారులు, అధిక లోడ్, వేగం వంటి కారణాలు కూడా ప్రమాదానికి దారితీసి ఉండవచ్చని అధికారులు ప్రాథమికంగా భావిస్తున్నారు. అయితే ప్రమాదానికి గల అసలు కారణాలపై దర్యాప్తు కొనసాగుతోంది.
ప్రమాద తీవ్రత ఎంత ఘోరంగా ఉందో బస్సు పరిస్థితిని చూస్తే అర్థమవుతోంది. లోయలో పడిపోయిన తర్వాత వాహనం పూర్తిగా ధ్వంసమై ఇనుప ముక్కల కుప్పగా మారింది. అనేక మంది ప్రయాణికులు బస్సులోనే చిక్కుకుపోయారు. ప్రమాద సమాచారం అందుకున్న వెంటనే పోలీసులు, అగ్నిమాపక సిబ్బంది, స్థానిక రక్షణ బృందాలు ఘటనాస్థలికి చేరుకుని సహాయక చర్యలు ప్రారంభించాయి.
లోయలోకి దిగడం అత్యంత కష్టసాధ్యంగా మారడంతో సహాయక చర్యలు గంటల తరబడి కొనసాగాయి. రక్షణ సిబ్బంది తీవ్ర శ్రమతో మృతదేహాలను బయటకు తీసి సమీప ప్రాంతాలకు తరలించారు. క్షతగాత్రులను అత్యవసరంగా స్థానిక ఆసుపత్రులకు తరలించి చికిత్స అందిస్తున్నారు. గాయపడిన వారిలో పలువురికి తలకు, ఛాతీ భాగాలకు, చేతులు, కాళ్లకు తీవ్ర గాయాలైనట్లు వైద్యులు తెలిపారు.
పోలీసుల ప్రకారం, ప్రమాదంలో మరణించిన వారిలో బస్సు డ్రైవర్ కూడా ఉన్నాడు. డ్రైవర్ మృతి చెందడంతో ప్రమాదానికి దారితీసిన పరిస్థితులపై మరింత లోతైన దర్యాప్తు చేపడుతున్నారు. వాహన సాంకేతిక లోపం కారణమా, లేక డ్రైవింగ్లో జరిగిన పొరపాటా అనే కోణాల్లో విచారణ కొనసాగుతోంది.
ఇథియోపియాలో రోడ్డు ప్రమాదాలు తరచుగా చోటుచేసుకుంటున్నాయి. ముఖ్యంగా కొండ ప్రాంతాల్లోని ఇరుకైన రహదారులు, సరైన భద్రతా ప్రమాణాల లేమి, వాహనాల అధిక లోడ్, నిర్లక్ష్య డ్రైవింగ్ వంటి కారణాల వల్ల ప్రతి ఏడాది వందలాది మంది ప్రాణాలు కోల్పోతున్నారు. రవాణా భద్రతను మెరుగుపరచాలని నిపుణులు పదేపదే సూచిస్తున్నప్పటికీ పరిస్థితుల్లో ఆశించిన స్థాయిలో మార్పు రావడం లేదని విమర్శలు వినిపిస్తున్నాయి.
