వ్యవసాయ రంగంలో రసాయన ఎరువులు, పురుగుమందుల వినియోగాన్ని తగ్గించి ప్రకృతి ఆధారిత పద్ధతులను ప్రోత్సహించాలనే ఆలోచన ప్రపంచవ్యాప్తంగా వేగంగా విస్తరిస్తోంది. పంటలను కాపాడేందుకు రసాయనాలపై ఆధారపడకుండా సహజంగా లభించే మార్గాలను అనుసరించడం ద్వారా పర్యావరణాన్ని పరిరక్షించడంతో పాటు రైతులకు దీర్ఘకాలిక ప్రయోజనాలు కల్పించవచ్చనే అభిప్రాయం బలపడుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో అమెరికాలోని కాలిఫోర్నియా ద్రాక్ష రైతులు అనుసరిస్తున్న ఓ వినూత్న పద్ధతి ఇప్పుడు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది.
ద్రాక్ష తోటల్లో పంటకు తీవ్ర నష్టం కలిగించే ఎలుకలను నియంత్రించేందుకు రైతులు విష రసాయనాలు, ఎలుకల మందులు ఉపయోగించకుండా.. సహజసిద్ధమైన వేటగాళ్లైన గుడ్లగూబలను ప్రోత్సహిస్తున్నారు. గుడ్లగూబల కోసం ప్రత్యేకంగా ఏర్పాటు చేసిన గూడు పెట్టెల ద్వారా వాటిని ద్రాక్ష తోటల్లోకి ఆకర్షిస్తున్నారు. గుడ్లగూబలు సహజంగా ఎలుకలను వేటాడటం వల్ల పంటలకు నష్టం కలిగించే ఎలుకల సంఖ్య గణనీయంగా తగ్గుతోందని తాజా శాస్త్రీయ అధ్యయనం వెల్లడించింది.
కాలిఫోర్నియాలోని నాపా వ్యాలీ ప్రాంతంలోని ద్రాక్ష తోటల్లో నిర్వహించిన పరిశోధనలో ఈ ప్రకృతి ఆధారిత పద్ధతి మంచి ఫలితాలను ఇస్తున్నట్లు గుర్తించారు. కాల్ పాలీ హంబోల్ట్, యూసీ డెవిస్ విశ్వవిద్యాలయాలకు చెందిన వన్యప్రాణి నిపుణులు ఈ పరిశోధనలో పాల్గొన్నారు. నాపా వ్యాలీలోని ఆరు ద్రాక్ష తోటలను ఎంపిక చేసుకుని గుడ్లగూబల సంచారం, వాటి గూడు పెట్టెల వినియోగం, ఎలుకల సంఖ్య వంటి అంశాలను పరిశీలించారు.
పరిశోధకులు 2015 నుంచి ఈ ప్రాంతంలోని 500కు పైగా గుడ్లగూబ గూడు పెట్టెలను పర్యవేక్షిస్తూ వస్తున్నారు. ద్రాక్ష తోటల్లో గుడ్లగూబలకు అనువైన నివాస పరిస్థితులు కల్పించడంతో వాటి సంఖ్య పెరిగినట్లు పరిశోధకులు గుర్తించారు. గుడ్లగూబలు రాత్రివేళల్లో చురుకుగా వేటాడే పక్షులు కావడంతో.. పంటలకు నష్టం కలిగించే ఎలుకలను సహజంగానే నియంత్రించడంలో అవి కీలక పాత్ర పోషిస్తున్నాయి.
2023లో నిర్వహించిన అధ్యయనంలో ఆసక్తికరమైన ఫలితాలు వెలుగులోకి వచ్చాయి. గుడ్లగూబల సంచారం ఎక్కువగా ఉన్న ద్రాక్ష తోటల్లో ఎలుకల సంఖ్య 38 శాతం నుంచి 52 శాతం వరకు తక్కువగా ఉన్నట్లు పరిశోధకులు గుర్తించారు. గుడ్లగూబలు అధికంగా సంచరించే ప్రాంతాల్లో ఎలుకల జనాభా తగ్గడంతో ద్రాక్ష తీగలు, పండ్లు, ఇతర పంట భాగాలకు జరిగే నష్టం కూడా తగ్గే అవకాశం ఉందని శాస్త్రవేత్తలు పేర్కొన్నారు.
సాధారణంగా ద్రాక్ష తోటల్లో ఎలుకలు రైతులకు పెద్ద సమస్యగా మారుతుంటాయి. అవి మొక్కల వేర్లను దెబ్బతీయడం, తీగలను కొరకడం, పండ్లను తినడం వంటి చర్యల ద్వారా పంట దిగుబడిపై ప్రభావం చూపుతాయి. వీటిని నియంత్రించేందుకు అనేక ప్రాంతాల్లో విష పదార్థాలు, రసాయన ఎలుక మందులను ఉపయోగిస్తుంటారు. అయితే ఇలాంటి రసాయనాలు పర్యావరణంపై ప్రతికూల ప్రభావం చూపడమే కాకుండా ఇతర జంతువులు, పక్షులు వాటిని తినడం వల్ల కూడా ప్రమాదం ఏర్పడే అవకాశం ఉంటుంది.
ఈ నేపథ్యంలో గుడ్లగూబలను సహజ ఎలుక నియంత్రణ సాధనంగా ఉపయోగించడం పర్యావరణానికి అనుకూలమైన ప్రత్యామ్నాయంగా కనిపిస్తోంది. రైతులు ద్రాక్ష తోటల్లో గుడ్లగూబలకు అనువైన గూడు పెట్టెలను ఏర్పాటు చేయడం ద్వారా వాటికి సురక్షితమైన నివాసాలను కల్పిస్తున్నారు. గుడ్లగూబలు అక్కడ గూళ్లు ఏర్పాటు చేసుకుని పిల్లలను పెంచడంతో.. ఆ ప్రాంతంలో వాటి సంఖ్య క్రమంగా పెరుగుతోంది. దీంతో సహజ ఆహార గొలుసులో భాగంగా ఎలుకలపై వాటి వేట కొనసాగుతోంది.
ఈ పద్ధతిలో మరో ముఖ్యమైన ప్రయోజనం ఏమిటంటే.. రైతులు ఎలుకల నియంత్రణ కోసం తరచుగా రసాయనాలను ఉపయోగించాల్సిన అవసరం తగ్గుతుంది. దీని వల్ల వ్యవసాయ భూముల్లో విష పదార్థాల వినియోగం తగ్గడంతో పాటు పర్యావరణ సమతుల్యత కూడా మెరుగుపడే అవకాశం ఉంది. అంతేకాకుండా గుడ్లగూబలు ఎలుకలను మాత్రమే కాకుండా పంటలకు హాని కలిగించే ఇతర చిన్న జీవులను కూడా వేటాడే అవకాశం ఉండటంతో సహజ పర్యావరణ వ్యవస్థకు కూడా ప్రయోజనం చేకూరవచ్చు.
అయితే గుడ్లగూబల ద్వారా ఎలుకల నియంత్రణ అనేది అన్ని ప్రాంతాల్లో ఒకే విధంగా పనిచేస్తుందని చెప్పలేమని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు. గుడ్లగూబల సంఖ్య, వాటికి అందుబాటులో ఉన్న గూడు ప్రాంతాలు, ఆహారం, స్థానిక పర్యావరణ పరిస్థితులు వంటి అనేక అంశాలు ఈ విధాన విజయంపై ప్రభావం చూపుతాయి. అందువల్ల రైతులు తమ ప్రాంతానికి అనుగుణంగా పర్యావరణ పరిస్థితులను అధ్యయనం చేసి ఈ పద్ధతిని అమలు చేయాల్సి ఉంటుంది.
నాపా వ్యాలీలోని ఈ ప్రయోగం మాత్రం ప్రకృతి ఆధారిత వ్యవసాయ పద్ధతులకు ఒక మంచి ఉదాహరణగా నిలుస్తోంది. రైతులు, వన్యప్రాణి నిపుణులు కలిసి పనిచేస్తే వ్యవసాయ సమస్యలకు రసాయనాలపై ఆధారపడకుండా సహజ పరిష్కారాలను కనుగొనవచ్చని ఈ అధ్యయనం సూచిస్తోంది. ముఖ్యంగా వ్యవసాయంలో జీవవైవిధ్యాన్ని పెంచడం ద్వారా పంట రక్షణతో పాటు పర్యావరణ పరిరక్షణను కూడా సాధించవచ్చని నిపుణులు చెబుతున్నారు.
ఈ పరిశోధనకు సంబంధించిన వివరాలు ‘ఎకలాజికల్ అప్లికేషన్స్’ అనే సైన్స్ జర్నల్లో ప్రచురితమయ్యాయి. ఈ అధ్యయనం ఫలితాలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రకృతి ఆధారిత వ్యవసాయ పద్ధతులపై మరింత ఆసక్తిని పెంచే అవకాశం ఉంది. భవిష్యత్తులో ఇతర పంటల్లోనూ ఇలాంటి సహజ వేటగాళ్లను ఉపయోగించి పంటలకు నష్టం కలిగించే జీవులను నియంత్రించే విధానాలపై మరిన్ని పరిశోధనలు జరిగే అవకాశం ఉంది.
