భారత క్రికెట్ భవిష్యత్తుగా భావిస్తున్న యువ ఆటగాళ్లకు మరో కీలక పరీక్ష సమయం ఆసన్నమైంది. శ్రీలంకలో జరగనున్న ప్రతిష్టాత్మక 50 ఓవర్ల ముక్కోణపు సిరీస్లో పాల్గొనేందుకు తిలక్ వర్మ నాయకత్వంలోని భారత ‘ఏ’ జట్టు లంక గడ్డపై అడుగుపెట్టింది. జూన్ 9 నుంచి 21 వరకు శ్రీలంకలోని దంబుల్లా రంగిరి అంతర్జాతీయ క్రికెట్ స్టేడియం వేదికగా ఈ టోర్నమెంట్ జరగనుండగా, యువ ఆటగాళ్ల ప్రతిభను అంచనా వేయడానికి ఇది అత్యంత కీలక వేదికగా మారనుంది.
ఈ ముక్కోణపు సిరీస్లో భారత్ ‘ఏ’తో పాటు ఆతిథ్య శ్రీలంక ‘ఏ’, ఆఫ్ఘనిస్థాన్ ‘ఏ’ జట్లు పోటీపడనున్నాయి. మూడు జట్ల మధ్య జరిగే ఈ పోరులో భవిష్యత్ అంతర్జాతీయ క్రికెటర్లుగా ఎదగాలనుకునే పలువురు యువ ఆటగాళ్లు తమ ప్రతిభను నిరూపించుకునేందుకు సిద్ధమవుతున్నారు. ముఖ్యంగా భారత జట్టులోని యువ ప్రతిభావంతులపై సెలెక్టర్లు, క్రికెట్ విశ్లేషకులు, అభిమానుల దృష్టి కేంద్రీకృతమైంది.
ఈ సిరీస్కు భారత జట్టుకు నాయకత్వం వహిస్తున్న తిలక్ వర్మ ఇప్పటికే అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో తన సత్తా చాటుకున్న ఆటగాడిగా గుర్తింపు పొందాడు. మిడిల్ ఆర్డర్లో స్థిరమైన బ్యాట్స్మన్గా, అవసరమైనప్పుడు బౌలింగ్తోనూ జట్టుకు ఉపయోగపడే ఆల్రౌండర్గా అతను పేరు తెచ్చుకున్నాడు. ఈ సిరీస్లో నాయకుడిగా అతని సామర్థ్యాలను కూడా పరీక్షించనున్నారు.
అయితే ఈ టోర్నీలో అందరి దృష్టిని ఆకర్షిస్తున్న పేరు మాత్రం 15 ఏళ్ల యువ సంచలనం వైభవ్ సూర్యవంశీదే. ఇటీవల ముగిసిన ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (ఐపీఎల్)లో తన దూకుడు బ్యాటింగ్తో క్రికెట్ ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యపరిచిన వైభవ్, ఇప్పుడు మరోసారి తన ప్రతిభను ప్రదర్శించేందుకు సిద్ధమవుతున్నాడు. చిన్న వయసులోనే పెద్ద వేదికపై ఆత్మవిశ్వాసంతో ఆడిన అతని ఆటతీరు దేశవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశమైంది.
ఐపీఎల్లో అనుభవజ్ఞులైన బౌలర్లను ధైర్యంగా ఎదుర్కొంటూ భారీ షాట్లు ఆడిన వైభవ్, భవిష్యత్ భారత స్టార్గా ఇప్పటికే ప్రశంసలు అందుకున్నాడు. ఇప్పుడు విదేశీ పరిస్థితుల్లో జరిగే ఈ ముక్కోణపు సిరీస్ అతని ప్రతిభకు మరో పరీక్షగా నిలవనుంది. శ్రీలంక పిచ్లపై స్పిన్ బౌలింగ్ను ఎలా ఎదుర్కొంటాడన్న అంశంపై ఆసక్తి నెలకొంది.
భారత ‘ఏ’ జట్టులో మరో కీలక ఆటగాడు రుతురాజ్ గైక్వాడ్. దేశీయ క్రికెట్తో పాటు ఐపీఎల్లోనూ నిలకడైన ప్రదర్శనలు చేసిన రుతురాజ్, జట్టుకు అనుభవాన్ని అందించనున్నాడు. యువ ఆటగాళ్లకు మార్గనిర్దేశం చేస్తూనే తన బ్యాటింగ్తో జట్టుకు బలంగా నిలవాలని అభిమానులు ఆశిస్తున్నారు.
భారత ‘ఏ’ జట్టు శ్రీలంక చేరుకున్న విషయాన్ని శ్రీలంక క్రికెట్ బోర్డు అధికారికంగా ధృవీకరించింది. తమ అధికారిక సోషల్ మీడియా ఖాతాల ద్వారా తిలక్ వర్మ, రుతురాజ్ గైక్వాడ్, వైభవ్ సూర్యవంశీతో పాటు ఇతర ఆటగాళ్లు శ్రీలంక చేరుకున్న ఫొటోలను విడుదల చేసింది. “భారత ‘ఏ’ జట్టు శ్రీలంకకు చేరుకుంది. ఉత్కంఠభరితమైన టోర్నమెంట్లో తమ నైపుణ్యాలను ప్రదర్శించేందుకు వారు సిద్ధంగా ఉన్నారు. ఇక ఆట ప్రారంభం కానుంది” అని శ్రీలంక క్రికెట్ బోర్డు పేర్కొంది.
ఈ టోర్నమెంట్ ద్వారా భారత జట్టుకు భవిష్యత్లో ప్రాతినిధ్యం వహించే అవకాశమున్న పలువురు ఆటగాళ్లను సమీక్షించనున్నారు. ముఖ్యంగా యువ ప్రతిభను గుర్తించి జాతీయ జట్టుకు సిద్ధం చేయడంలో ‘ఏ’ జట్ల సిరీస్లు కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి. గతంలో కూడా ఇలాంటి సిరీస్ల ద్వారా పలువురు ఆటగాళ్లు భారత ప్రధాన జట్టులో స్థానం సంపాదించారు.
