తెలంగాణ కాంగ్రెస్ సీనియర్ నేత, మాజీ ఎంపీ వి. హనుమంతరావు (వీహెచ్) బీసీ కులగణన డిమాండ్తో ఆమరణ నిరాహారదీక్షను ప్రారంభించారు. హైదరాబాద్లోని తన నివాసంలో శనివారం ఆయన దీక్షకు దిగారు. బీసీ వర్గాలకు సముచిత న్యాయం జరగాలంటే ముందుగా వారి జనాభాపై ఖచ్చితమైన లెక్కలు అవసరమని పేర్కొంటూ ఆయన ఈ పోరాటాన్ని ప్రారంభించినట్లు తెలిపారు.
గత కొంతకాలంగా బీసీ కులగణన అంశంపై ఆయన నిరంతరం స్వరం వినిపిస్తున్నారు. దేశ జనగణనలో బీసీ కులాలను కూడా అధికారికంగా లెక్కించాలని కేంద్ర ప్రభుత్వాన్ని డిమాండ్ చేస్తున్నారు. జనాభా ఆధారంగానే విద్య, ఉద్యోగాలు, రాజకీయాల్లో అవకాశాలు కల్పించాలంటే బీసీల అసలు సంఖ్య బయటపడాలని ఆయన వాదిస్తున్నారు.
“బీసీలకు నిజమైన సామాజిక న్యాయం జరగాలంటే ముందుగా వారి జనాభా ఎంత ఉందో దేశానికి తెలియాలి. జనాభా తెలియకుండా న్యాయం ఎలా సాధ్యం అవుతుంది?” అంటూ వీహెచ్ ప్రశ్నించారు. ప్రస్తుతం ఉన్న రిజర్వేషన్ వ్యవస్థలో బీసీలకు సరైన ప్రాతినిధ్యం లభించడం లేదని, దీనికి ప్రధాన కారణం ఖచ్చితమైన కులగణన లేకపోవడమేనని ఆయన పేర్కొన్నారు.
గతంలో కూడా ఈ అంశంపై వీహెచ్ పలు సందర్భాల్లో కేంద్ర ప్రభుత్వాన్ని నిలదీశారు. ముఖ్యంగా ప్రధాని నరేంద్ర మోదీ హైదరాబాద్ పర్యటనకు ముందు ఆయన బహిరంగంగా అల్టిమేటం ఇచ్చారు. మే 8లోపు బీసీ కులగణనపై కేంద్రం స్పష్టత ఇవ్వాలని, లేకపోతే ఆందోళన కార్యక్రమాలు చేపడతానని హెచ్చరించారు. అయితే ఇప్పటివరకు కేంద్ర ప్రభుత్వం నుంచి ఎలాంటి స్పందన రాకపోవడంతో ఆయన ఆమరణ నిరాహారదీక్షకు దిగినట్లు తెలిపారు.
తాను పలుమార్లు కేంద్రానికి లేఖలు రాసినా స్పందన లేకపోవడం బాధాకరమని వీహెచ్ ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. బీసీల సమస్యలను రాజకీయాలకు అతీతంగా చూడాలని, ఇది కేవలం ఓటు బ్యాంక్ రాజకీయాల అంశం కాదని అన్నారు. దేశంలో బీసీలు పెద్ద సంఖ్యలో ఉన్నప్పటికీ, వారికి తగిన స్థాయిలో అవకాశాలు లభించడం లేదని ఆయన ఆరోపించారు.
దీక్ష సందర్భంగా వీహెచ్ నివాసానికి పలువురు కాంగ్రెస్ నేతలు, బీసీ సంఘాల ప్రతినిధులు చేరుకుని మద్దతు తెలిపారు. బీసీ సంఘాల నాయకులు మాట్లాడుతూ, దేశవ్యాప్తంగా బీసీ కులగణన కోసం ఉద్యమాలు పెరుగుతున్నాయని పేర్కొన్నారు. బీహార్ వంటి కొన్ని రాష్ట్రాల్లో ఇప్పటికే కులగణన చేపట్టారని, కేంద్రం కూడా దేశవ్యాప్తంగా ఇదే విధానాన్ని అమలు చేయాలని డిమాండ్ చేశారు.
వీహెచ్ ఆరోగ్య పరిస్థితిని దృష్టిలో ఉంచుకుని వైద్య బృందాలు ఆయన నివాసం వద్దకు చేరుకున్నాయి. వైద్యులు నిరంతరం ఆరోగ్య పరీక్షలు నిర్వహిస్తున్నారు. పోలీసులు కూడా భద్రతా ఏర్పాట్లు చేశారు. దీక్ష కారణంగా ఆ ప్రాంతంలో కొంత ఉద్రిక్త వాతావరణం నెలకొంది.
కేంద్ర ప్రభుత్వం మాత్రం ఇప్పటివరకు ఈ అంశంపై పూర్తి స్థాయిలో స్పష్టత ఇవ్వలేదు. కులగణన నిర్వహణకు సంబంధించిన సాంకేతిక, పరిపాలనా సమస్యలను పరిశీలిస్తున్నట్లు గతంలో పేర్కొంది. అయితే ప్రతిపక్ష పార్టీలు మాత్రం కేంద్రం కావాలనే ఈ అంశాన్ని వాయిదా వేస్తోందని ఆరోపిస్తున్నాయి.
వీహెచ్ చేపట్టిన ఈ ఆమరణ నిరాహారదీక్షపై రాష్ట్రవ్యాప్తంగా చర్చ కొనసాగుతోంది. బీసీ సంఘాలు, సామాజిక సంస్థలు కూడా ఈ ఉద్యమానికి మద్దతు తెలుపుతున్నాయి. కేంద్రం స్పందించే వరకు తన పోరాటం కొనసాగుతుందని వీహెచ్ స్పష్టం చేశారు.
