ఏలూరు జిల్లా నూజివీడు నియోజకవర్గ పరిధిలోని ముసునూరు మరోసారి జాతీయ స్థాయి దృష్టిని ఆకర్షించింది. వ్యవసాయం, విత్తనాభివృద్ధి, ఫుడ్ ప్రాసెసింగ్ రంగాల్లో కొత్త అవకాశాలకు వేదికగా నిలుస్తున్న ఈ ప్రాంతంలో నాన్-జీఎంఓ పాప్కార్న్ హైబ్రిడ్ విత్తనాన్ని భారత ఉపరాష్ట్రపతి సీపీ రాధాకృష్ణన్ ముఖ్యమంత్రి నారా చంద్రబాబు నాయుడితో కలిసి ఆవిష్కరించారు. ఈ సందర్భంగా ఉపరాష్ట్రపతి తెలుగులో తన ప్రసంగాన్ని ప్రారంభించి సభలోని వారిని ఆకట్టుకున్నారు. తనకు తెలుగు అర్థమవుతుందని, అయితే స్పష్టంగా మాట్లాడటం మాత్రం అంతగా రాదని చెప్పడంతో సభలో సందడి నెలకొంది. స్థానిక రైతులు, ప్రజాప్రతినిధులు, అధికారులు పాల్గొన్న ఈ కార్యక్రమంలో పాప్కార్న్ సాగును విస్తరించి దేశీయ ఉత్పత్తిని అంతర్జాతీయ మార్కెట్కు తీసుకెళ్లాల్సిన అవసరాన్ని సీపీ రాధాకృష్ణన్ వివరించారు.
ముసునూరులో నిర్వహించిన కార్యక్రమంలో ఉపరాష్ట్రపతి తన ప్రసంగాన్ని తెలుగులో ప్రారంభించడం ప్రత్యేక ఆకర్షణగా మారింది. భాష ప్రజలను, సంస్కృతిని, సంప్రదాయాలను అనుసంధానం చేసే సాధనమని ఆయన పేర్కొంటూ, తనకు తెలుగు భాష అర్థమవుతుందని, కానీ పూర్తిగా స్పష్టంగా మాట్లాడలేనని తెలిపారు. అయినప్పటికీ తెలుగులో మాట్లాడేందుకు చేసిన ప్రయత్నాన్ని సభలోని ప్రజలు, రైతులు, అధికారులు హర్షాతిరేకాలతో స్వాగతించారు. జాతీయ స్థాయి నాయకుడు స్థానిక భాషలో ప్రసంగాన్ని ప్రారంభించడం కార్యక్రమానికి ప్రత్యేకతను తీసుకొచ్చింది. వ్యవసాయ కార్యక్రమం కావడంతో స్థానిక రైతులతో నేరుగా అనుసంధానం ఏర్పడేలా ఆయన ప్రసంగం సాగింది.
భారతదేశంలో జనవరి 14న జరుపుకునే సంక్రాంతి పండుగను దేశంలోని వివిధ ప్రాంతాల్లో విభిన్న పేర్లతో జరుపుకుంటారని సీపీ రాధాకృష్ణన్ గుర్తుచేశారు. ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణ రాష్ట్రాల్లో సంక్రాంతిగా పిలిచే ఈ పండుగను తమిళనాడులో పొంగల్గా, పంజాబ్లో లోహ్రీగా, అసోంలో బిహూగా జరుపుకుంటారని వివరించారు. పేర్లు, ఆచారాలు మారినా ఈ పండుగకు వ్యవసాయంతో ఉన్న అనుబంధం మాత్రం దేశవ్యాప్తంగా ఒకటేనని పేర్కొన్నారు. రైతులు పండించిన పంటలకు కృతజ్ఞతలు తెలిపే సంస్కృతితో ఈ పండుగ ముడిపడి ఉందని, భారతీయ వ్యవసాయ జీవన విధానంలో సంక్రాంతికి ప్రత్యేక స్థానం ఉందని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు.
దేశంలో పాప్కార్న్ సాగుకు ఉన్న అవకాశాలను ప్రస్తావించిన ఉపరాష్ట్రపతి, ప్రస్తుతం ఎనిమిది రాష్ట్రాల్లో సుమారు 17,500 మంది రైతులు దాదాపు 40 వేల ఎకరాల్లో పాప్కార్న్ మొక్కజొన్నను సాగు చేయడం అభినందనీయమన్నారు. ఈ స్థాయిలో రైతులు ఒక ప్రత్యేక పంటపై దృష్టి సారించడం దేశీయ వ్యవసాయ వైవిధ్యానికి నిదర్శనమని పేర్కొన్నారు. పాప్కార్న్కు దేశీయంగానే కాకుండా అంతర్జాతీయంగా కూడా మార్కెట్ ఉందని, సరైన విత్తనాలు, నాణ్యమైన సాగు పద్ధతులు, ఆధునిక ప్రాసెసింగ్ సదుపాయాలు అందుబాటులోకి వస్తే రైతులకు మరింత మంచి ఆదాయం లభించే అవకాశం ఉందని వివరించారు.
భారతదేశం పాప్కార్న్ ఉత్పత్తిలో స్వయం సమృద్ధి సాధించడమే కాకుండా, ప్రపంచ మార్కెట్లో కీలక ఎగుమతిదారుగా ఎదగాల్సిన అవసరం ఉందని సీపీ రాధాకృష్ణన్ పిలుపునిచ్చారు. ప్రస్తుతం అమెరికా నుంచి పాప్కార్న్ దిగుమతి చేసుకునే పరిస్థితి ఉండకూడదని, భవిష్యత్తులో మన దేశం నుంచే అమెరికాకు పాప్కార్న్ ఎగుమతి చేసే స్థాయికి చేరుకోవాలని ఆకాంక్షించారు. ఇది కేవలం ఒక వ్యవసాయ ఉత్పత్తి విషయంలో సాధించాల్సిన మార్పు మాత్రమే కాదని, దేశీయ రైతుల ఉత్పత్తులకు ప్రపంచ స్థాయి మార్కెట్లు కల్పించాల్సిన విస్తృత లక్ష్యంలో భాగమని ఆయన పేర్కొన్నారు. దిగుమతులను తగ్గించి ఎగుమతులను పెంచడం ద్వారా రైతుల ఆదాయాన్ని, దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థను బలోపేతం చేయవచ్చని వివరించారు.
పాప్కార్న్ హైబ్రిడ్ విత్తనం ఆవిష్కరణ ఈ నేపథ్యంలో కీలకంగా మారింది. నాన్-జీఎంఓ విత్తనాలను అందుబాటులోకి తీసుకురావడం ద్వారా రైతులకు కొత్త సాగు అవకాశాలు కల్పించడంతో పాటు, అంతర్జాతీయ మార్కెట్లో నాణ్యతకు ప్రాధాన్యత ఉన్న ఉత్పత్తిని అభివృద్ధి చేసే అవకాశం ఉంటుంది. అయితే విత్తనం అందుబాటులోకి రావడం మాత్రమే కాకుండా, రైతులకు సాగు సాంకేతికత, నీటి వినియోగం, తెగుళ్ల నియంత్రణ, పంట కోత అనంతర నిర్వహణ, నిల్వ, ప్రాసెసింగ్ వంటి అంశాల్లో సమగ్ర మార్గదర్శకత్వం అందించాల్సి ఉంటుంది. వ్యవసాయ శాస్త్రవేత్తలు, విత్తన సంస్థలు, రైతులు, మార్కెటింగ్ సంస్థలు కలిసి పనిచేసినప్పుడే ఈ పంటకు స్థిరమైన మార్కెట్ను నిర్మించగలుగుతారు.
పాప్కార్న్ సాగును ఒక సాధారణ పంటగా కాకుండా విలువ ఆధారిత వ్యవసాయ ఉత్పత్తిగా అభివృద్ధి చేయాల్సిన అవసరం ఉందనే అభిప్రాయం ఈ కార్యక్రమంలో వ్యక్తమైంది. రైతులు పంటను పండించి ముడి ఉత్పత్తిగా విక్రయించడం కంటే, ప్రాసెసింగ్ సంస్థలతో అనుసంధానం కావడం ద్వారా అధిక విలువ పొందే అవకాశం ఉంటుంది. పాప్కార్న్కు అవసరమైన నాణ్యతా ప్రమాణాలను పాటించడం, ఉత్పత్తిని సరైన విధంగా నిల్వ చేయడం, ప్యాకేజింగ్లో అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలను అనుసరించడం, బ్రాండింగ్కు ప్రాధాన్యత ఇవ్వడం ద్వారా ప్రపంచ మార్కెట్లో పోటీ సామర్థ్యాన్ని పెంచుకోవచ్చు. ఏలూరు జిల్లా నుంచి ఒక ప్రత్యేక వ్యవసాయ ఉత్పత్తి అంతర్జాతీయ స్థాయిలో గుర్తింపు పొందితే, అది ఇతర పంటలకు కూడా మార్గదర్శకంగా నిలిచే అవకాశం ఉంది.
అమెరికా నుంచి దిగుమతులు చేసుకునే స్థాయి నుంచి అదే దేశానికి ఎగుమతులు చేసే స్థాయికి భారత్ ఎదగాలన్న ఉపరాష్ట్రపతి పిలుపు వ్యవసాయ రంగంలో స్వయం సమృద్ధి, ఎగుమతి సామర్థ్యంపై దృష్టిని మరోసారి ముందుకు తెచ్చింది. అంతర్జాతీయ మార్కెట్లోకి ప్రవేశించాలంటే ఉత్పత్తి పరిమాణంతో పాటు నాణ్యత, ధర, నిరంతర సరఫరా, ప్రమాణాలు, ప్యాకేజింగ్, రవాణా వంటి అంశాలు కూడా కీలకం. అందుకే పాప్కార్న్ సాగును విస్తరించే సమయంలో మార్కెట్ అవసరాలను ముందుగానే అంచనా వేసి రైతులకు తగిన మార్గదర్శకత్వం ఇవ్వాల్సిన అవసరం ఉంది. రైతు ఉత్పత్తిదారుల సంస్థలు, సహకార సంఘాలు, ప్రాసెసింగ్ సంస్థలు ఈ ప్రక్రియలో కీలక పాత్ర పోషించగలవు.
