ప్రస్తుతం బాలీవుడ్లో అత్యంత ప్రతిష్ఠాత్మకంగా తెరకెక్కుతున్న ‘రామాయణం’ చిత్రం దేశవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశంగా మారింది. దర్శకుడు నితీశ్ తివారీ రూపొందిస్తున్న ఈ భారీ బడ్జెట్ చిత్రంలో రణ్బీర్ కపూర్ శ్రీరాముడి పాత్రలో నటిస్తుండటంతో ప్రేక్షకుల్లో భారీ అంచనాలు నెలకొన్నాయి. ఈ నేపథ్యంలో దాదాపు మూడు దశాబ్దాల క్రితం ప్రారంభమైన మరో ‘రామాయణం’ ప్రాజెక్టు గురించి మళ్లీ సోషల్ మీడియాలో చర్చ మొదలైంది. ముఖ్యంగా బాలీవుడ్ స్టార్ హీరో సల్మాన్ ఖాన్ ఒకప్పుడు శ్రీరాముడి పాత్రలో నటించారని, ఆ సినిమా దాదాపు 40 శాతం చిత్రీకరణ పూర్తయిన తర్వాతే నిలిచిపోయిందన్న విషయం సినీ అభిమానులను ఆశ్చర్యానికి గురిచేస్తోంది.
1990వ దశకంలో బాలీవుడ్లో పౌరాణిక కథలను వెండితెరపై భారీ స్థాయిలో ఆవిష్కరించాలనే ప్రయత్నాలు జరుగుతున్న సమయంలో, నటుడు సోహైల్ ఖాన్ దర్శకత్వంలో ‘రామాయణం’ పేరుతో ఒక ప్రతిష్ఠాత్మక చిత్రాన్ని ప్రారంభించినట్లు అప్పటి సినీ వర్గాల్లో వార్తలు వచ్చాయి. ఈ చిత్రంలో శ్రీరాముడి పాత్రకు సల్మాన్ ఖాన్ను ఎంపిక చేయగా, సీత పాత్రలో ప్రముఖ నటి సోనాలి బింద్రే నటించాల్సి ఉన్నట్లు అప్పటి కథనాలు పేర్కొన్నాయి. అలాగే ప్రముఖ నటి పూజా భట్కు కూడా చిత్రంలో కీలక పాత్ర కేటాయించినట్లు సమాచారం వెలువడింది.
ఈ చిత్రం కేవలం ప్రకటించిన ప్రాజెక్టుగా మాత్రమే మిగలలేదని, వాస్తవానికి షూటింగ్ కూడా ప్రారంభమైందని అప్పటి సినీ కథనాలు చెబుతున్నాయి. దాదాపు 40 శాతం చిత్రీకరణ పూర్తయిందని, సల్మాన్ ఖాన్ శ్రీరాముడి వేషధారణలో విల్లు, బాణాలు ధరించి ప్రచార ఫోటోషూట్లో కూడా పాల్గొన్నారని సమాచారం. ఆ ఫోటోలు అప్పట్లో సినీ అభిమానుల్లో విశేష ఆసక్తిని రేకెత్తించగా, ప్రస్తుతం సోషల్ మీడియాలో మళ్లీ వైరల్ అవుతున్నాయి.
అయితే ఇంత భారీ ప్రాజెక్టు మధ్యలోనే ఎందుకు నిలిచిపోయిందనే ప్రశ్నకు ఇప్పటికీ స్పష్టమైన అధికారిక సమాధానం లేదు. అప్పట్లో ఆర్థిక కారణాలు, నిర్మాణ సమస్యలు, షెడ్యూల్ ఇబ్బందులు, సాంకేతిక పరిమితులు వంటి అనేక కారణాల వల్ల సినిమా నిలిచిపోయిందని సినీ వర్గాల్లో ప్రచారం జరిగింది. అయితే వీటిలో ఏ కారణాన్నీ చిత్రబృందం అధికారికంగా ధృవీకరించలేదు.
సల్మాన్ ఖాన్ కెరీర్లో ఈ ప్రాజెక్టు ఒక ప్రత్యేకమైన ఘట్టంగా చెప్పవచ్చు. ప్రధానంగా యాక్షన్, రొమాంటిక్, కమర్షియల్ చిత్రాలతో ప్రేక్షకులను అలరించిన ఆయన, శ్రీరాముడి వంటి పౌరాణిక పాత్రలో కనిపించేందుకు సిద్ధమైన విషయం అభిమానులకు ఇప్పటికీ ఆసక్తికరంగానే ఉంటుంది. సినిమా పూర్తయి విడుదలై ఉంటే బాలీవుడ్లో పౌరాణిక చిత్రాల చరిత్రలో మరో ప్రత్యేక అధ్యాయంగా నిలిచేదని సినీ విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
ప్రస్తుతం దర్శకుడు నితీశ్ తివారీ రూపొందిస్తున్న ‘రామాయణం’ అత్యాధునిక సాంకేతిక పరిజ్ఞానం, విజువల్ ఎఫెక్ట్స్తో భారీ స్థాయిలో నిర్మితమవుతోంది. ఈ ప్రాజెక్టు వార్తల్లో నిలుస్తుండటంతో గతంలో ప్రారంభమై పూర్తి కాలేకపోయిన సల్మాన్ ఖాన్ ‘రామాయణం’ గురించి మళ్లీ చర్చ మొదలైంది. సినీ అభిమానులు పాత ప్రచార ఫోటోలు, కథనాలను సోషల్ మీడియాలో విస్తృతంగా పంచుకుంటున్నారు.
భారతీయ ఇతిహాసాల ఆధారంగా రూపొందే చిత్రాలకు ప్రేక్షకుల్లో ఎప్పుడూ ప్రత్యేక ఆదరణ ఉంటుంది. ‘రామాయణం’, ‘మహాభారతం’ వంటి ఇతిహాస కథలను ఆధునిక సాంకేతికతతో తెరకెక్కించేందుకు దర్శకులు ఆసక్తి చూపుతున్నారు. అలాంటి సమయంలో సల్మాన్ ఖాన్ నటించిన పాత ‘రామాయణం’ ప్రాజెక్టు మళ్లీ వెలుగులోకి రావడం సహజంగానే సినీ వర్గాల్లో ఆసక్తిని పెంచింది.
అయితే, ఈ పాత ప్రాజెక్టుకు సంబంధించిన వివరాలు ప్రధానంగా అప్పటి సినీ కథనాలు, ప్రచార సమాచారంపై ఆధారపడి ఉన్నాయి. సినిమా నిలిచిపోవడానికి గల ఖచ్చితమైన కారణాలపై అధికారిక సమాచారం పరిమితంగానే అందుబాటులో ఉంది. అయినప్పటికీ, సల్మాన్ ఖాన్ శ్రీరాముడి పాత్రలో నటించిన అరుదైన ప్రచార చిత్రాలు మరోసారి అభిమానుల్లో పాత జ్ఞాపకాలను తడుముతున్నాయి.
